Die Riesenschlangen (Boidae) sind eine Familie der Schlangen. In den Gattungen dieser Familie werden die größten Schlangen dieser Erde zusammengefasst. Sie sind Würgeschlangen und töten ihre Beute durch Umschlingen (Würger). Manche Arten können aufgrund ihrer Größe und Kraft auch für den Menschen gefährlich werden. Alle Vertreter der Riesenschlangen sind nicht giftig. Die längste Schlange der Welt ist ein Netzpython von 9.15m Länge, die dickste Schlange eine 250kg schwere und 8m lange Anakonda.

Abb.: Restknochen im Beckenskellet von Riesenschlangen deuten darauf hin, dass die Schlangen im Laufe ihrer Stammesgeschichte die Beine verloren haben. Bei vielen Riesenschlangen sind daher noch Aftersporne außerhalb des Körpers im Bereich der Kloake zu sehen.

Abb.: Die Restknochen der Beine sind bei Männchen der Baumpythons ganz besonders ausgeprägt. Aber auch bei dem Königspythonweibchen sind sie noch deutlich zu erkennen.